शुभ्रा ने इस विषय पर कई बार लेखा का मन लेना चाहा पर जितनी बार लक्ष्मण रेखा पार करने की कोशिश करती उतनी ही बार ख़ाली हाथ लौट जाती। लेखा ने अपने चारों ओर निराशा और समाज की इतनी बड़ी दीवारें खड़ी कर ली थी कि उन्हें पार करना संभव नहीं था।

शुभ्रा ने एक बार फिर लेखा को झकझोरने की कोशिश की, “साथ वाले जैन साहब को देखो 45 की उम्र में बीवी मरी है, साथ में दो जवान बच्चे हैं, पर तीन ही महीने में दुल्हन घर ले आए। सभी घर वाले भी पूरा साथ दे रहे थे। सभी के मुँह पर एक ही बात थी - "औरत न रहने से कहीं घर संभलता है भला ! अच्छा हुआ शादी कर ली ...इधर उधर मुँह मारने से तो बेहतर है।”

“मुझे आज तक ये बात समझ नहीं आयी अकेली औरत घर, बच्चे, नौकरी सब संभाल सकती है, गिद्ध भरी निगाहों वाले लोगों से बच सकती है, पर एक मर्द औरत के बिना घर नहीं संभाल सकता ? क्या इस समाज के नियम मर्द के लिए अलग और औरत के लिए अलग नहीं ?”

लेखा की आँखों में पानी तैर आया था। “शुभी तू क्या मुझे नहीं जानती। समर के जाने के बाद मैं पत्थर हो चुकी हूँ। अब क्या पत्थर पे फूल खिल सकता है। अनुराग जी को समझाना मेरे बस का नहीं। पर क्या तू भी मेरा साथ नहीं देगी।”

शुभ्रा ने आगे बढ़ लेखा को गले से लगा लिया ...“तूने ऐसा सोचा भी कैसे पगली। तेरे मन की हालत तुझ से बेहतर मैं समझ सकती हूँ। पर अब तुझे एक सहारे की ज़रूरत है, एक ऐसे बंदे की ज़रूरत है जहाँ सर रख कर कुछ देर सुस्ता सके। मुझे पता है तुझे अनुराग पसंद है पर समाज के डर से तू कुछ कह नहीं पा रही, अभी सब सह लेगी पर कहेगी नहीं। समाज में बदलाव की ज़रूरत है बदलाव तो सृष्टि का नियम है लेखा। जहाँ पानी रुक जाता है वहाँ सड़न की बदबू भर जाती है। अगर इस बदबू से बचना है तो पानी को नदी की धार के साथ बहाना ही होगा। समाज औरतों को लेकर असंवेदनशील हो जाता है, औरतों को कमज़ोर माना जाता है। पर, अकेले रहने पर उन सबसे मज़बूत बने रहने की आशा क्यों की जाती है ! क्या उसकी ज़रूरतें, उसकी भावनाएं कोई मायने नहीं रखतीं ? स्त्री का जीवन दो भागों में बँटा होता है - स्त्रीत्व और मातृत्व। पर मातृत्व जीते समय उसके स्त्रीत्व भाग को काटकर फेंक दिया जाता है। पता नहीं कब ये समाज औरतों की भावनाओं को सम्मान दे पाएगा? और कब औरतें अपने को दोष न देकर समाज से अलग हटकर अपने हक़ में फ़ैसला करना सीख पाएंगी ? लेखा अपने बीते हुए कल को आज पे हावी मत होने दो। अनुराग सर को बेटियों से बात करने दो। कुछ फ़ैसले वक़्त पर छोड़ दो।”

लेखा ने मुँह दूसरी तरफ़ घुमा लिया।

शुभ्रा ने झट लेखा की बड़ी लड़की को फ़ोन लगाया।

“तुझ से बात करना बेकार है। गुड़िया ही तुझे समझा सकती है बस।”

गुड़िया ने फ़ोन उठाते ही मौसी को ताना दिया, “फिर माँ से लड़ाई हुई ना मौसी। तभी याद आती आपको बस मेरी।”

लेखा को एकदम हँसी आ गई


“और क्या करूँ। तेरी माँ को मेरी कोई बात समझ ही नहीं आती।”

शुभ्रा ने अनुराग के प्रस्ताव बाबत सब कह सुनाया !

“चिंता ना करो मौसी, मैं और गुड्डन अगली फ्लाइट से इंडिया आ रहे हैं। अनुराग अंकल से बात हो चुकी है। माँ को हम सम्भाल लेंगे। बस तब तक आप माँ का ख़याल रखो!”

लेखा के चेहरे पर एक संतुष्टि का भाव था। चलो धीरे से सही कुछ बदलाव आ तो रहा है।