फिर तो आये दिन ही कॉलेज से लौट कर कोई न कोई नई कहानी मुँह नोचवा की बताती। अब तो मुझे भी यकीन होने लगा कि कुछ तो है जो शहरों में भी आने लगा। कोई कहता नीली बत्ती की तरह है, तो कोई बंदर के पंजे की तरह। इतना डर भर गया था लोगों में कि कहीं रात की गश्त लगाते हुए पुलिस की गाड़ियों पर हमले हुए तो कहीं रात में जानवर की नीली आँखे देख, मुँह नोचवा समझ लिया जाता था।

पर, चारों ओर डर का माहौल बन गया था। एक सुबह उठी तो पता चला कि आज हमारे पीछे वाली गली में भी मुँह नोचवा आया था। जिनके यहाँ हमला हुआ था उनका मेडिकल स्टोर था मार्केट में जहां दिन में दो तीन लोगों ने मिल कर मुँह नोचवा को गाली दी थी और रात में हमला हो गया। सबसे बड़ी दहशत तो मुझे तब हुई जब पता चला उन दो - तीन लोगों में एक मेरे पति देव भी थे और मेरा बच्चा भी छोटा था। बस अब मेरे ही घर का नम्बर है - ये सोच कर ही नींद उड़ गई। जैसे - तैसे कई दिन गुजर गए।

एक दिन पता चला मुँह नोचवा और कोई नहीं बल्कि एक पहाड़ी कीड़ा है, जो बारिश न होने की वजह से फैल गए हैं और फिर लुप्त हो गए एक दिन अचानक से .... मुँह नोचवा!