उसे किसी प्रकार के फल की इच्छा नहीं थी, वह निष्काम भाव से जो भी धर्म के कार्य करता वो भगवान वासुदेव के श्री चरणों में अर्पित करता। इस प्रकार राजा भानुप्रताप धर्म मार्ग पर चलता हुआ सुख पूर्वक राज्य कर रहा था।

एक बार राजा भानुप्रताप अपने घोड़े पर सवार होकर शिकार के लिए विंध्याचल के घने जंगलों में गए और कई हिरणों का शिकार किया। तभी उसकी दृष्टि एक विचित्र सुअर पर पड़ी। राजा ने ऐसा विचित्र जानवर पहले कभी नहीं देखा था। राजा ने उसका पीछा किया। वह पवन वेग से एक स्थान से दूसरे स्थान पर पहुंच जाता। वह एक मायावी पशु था। राजा उसका पीछा करते हुए ऐसे घने जंगल में पहुंच गया जहां का रास्ता अत्यंत दुर्गम था। अपना बचाव न पाकर राजा से बचने के लिए वह एक गहरी गुफा में छुप गया। गुफा में जाने का मार्ग न पाकर राजा को वापस लौटना पड़ा। पर राजा रास्ता भटक गया। अपने घोड़े के साथ थका हारा, प्यास से व्याकुल राजा पानी के लिए कोई सरोवर खोजने लगा, तभी राजा को एक आश्रम दिखा जहाँ‌ राजा भानुप्रताप से युद्ध में डरकर भागा हुआ राजा, कपट से मुनि का वेश धारण कर रहता था। उसने जब राजा को देखा तो तुरंत पहचान गया पर मुनि वेश धारी उस राजा को भानुप्रताप पहचान न सका। प्यास से व्याकुल राजा को उसने सरोवर का रास्ता बता दिया। सरोवर में अपनी प्यास बुझा राजा जब वापस आश्रम आया तो तपस्वी ने राजा से परिचय पूछा। राजनीति का अनुसरण करते हुए राजा ने अपना परिचय न बताकर, कहा कि मैं भानुप्रताप का मंत्री हूं। शिकार करते हुए मार्ग भटक गया हूं। उस कपटी तपस्वी (मुनि) ने कहा कि जंगल बहुत घना है, रात बहुत बीत गई है तुम आज रात यहीं विश्राम करो भोर होते ही चले जाना।

तुलसी दास जी लिखते हैं –

तुलसी जस भवितव्यता, तैसी मिलै सहाय।
आपु आवै ताहि पै, ताहि तहाँ लै जाय॥

अर्थात जो होनहार होते हैं, वैसी ही सहायता उन्हें मिल जाती है, या तो स्वयं उसके पास आ जाती है या उसे ही खींच कर वहाँ ले जाती है।

राजा अपने घोड़े को बांध कर, कपटी मुनि के चरणों में सर झुकाकर बैठ जाता है। तब उस कपटी ने राजा को अपने जाल में फंसाने के लिए अध्यात्म का ज्ञान देना शुरू कर दिया। राजा को लगा कि ये कोई महान तपस्वी है और मुनि को अपना परिचय देने का निश्चय कर कहा कि “मैं राजा भानुप्रताप हूँ।” तभी वेष धारी मुनि ने कहा कि मुझे पता है कि “तुम महाराज सत्यकेतु के पुत्र राजा भानुप्रताप हो, तुम्हारे मंत्री का नाम धरमरुचि है।” राजा को महान आश्चर्य हुआ। राजा ने मुनि के चरणों में सर नवाकर पूंछा कि “छमा करे मुनि आप कौन हैं ? “मुनि ने कहा कि “मैं त्रिकाल दर्शी हूँ‌, जब से यह सृष्टि बनी है मैं तब से हूँ। मैंने कोई दूसरा तन धारण नहीं किया इसलिए मेरा नाम एकतनु है। “उसने राजा को बहुत उपदेश दिया। राजा उससे अत्यंत प्रभावित हो, उसकी बातों में आ गया और उसको अपना गुरु मान लिया।

कपटी मुनि ने राजा से वरदान मांगने को कहा, मुनि से प्रभावित राजा ने, कभी वृद्ध न होने का और सौ कल्पों तक कभी क्षय न होने वाला राज्य मांगा। मुनि ने कहा तुम्हारी इच्छा अवश्य पूरी होगी। लेकिन एक बात का स्मरण रखना कि गुरु और ब्राह्मणों को नाराज मत करना, अगर ये नाराज हो गए तो तुम्हारा नाश हो जायेगा। राजा ने हाथ जोड़कर कहा कि ऐसा कोई उपाय बताइए जिससे ब्राह्मण कभी नाराज न हों। मुनि ने कहा उपाय तो है, पर इसके लिए तुम्हे एक साल तक हर दिन एक हजार ब्राम्हणों को भोजन कराना होगा और ब्राह्मणों का भोजन मैं बनाऊँगा। उस भोजन को जब वो ब्रह्मण ग्रहण करेंगे तो वो तुम्हारे वश में होंगे, साथ ही उन ब्राह्मणों के घर जो ब्राह्मण भोजन करेंगे वो भी तुम्हारे वश में हो जायेंगे। तुम निश्चिंत होकर विश्राम करो, मैं अपने तप से तुम्हें तुम्हारे राज्य पहुंचा दूंगा। पर स्मरण रखना तुम मुझसे मिले, क्या बात हुई ये गोपनीय रखना, अन्यथा तुम्हारा नाश हो जाएगा। राजा थका तो था ही, लेटते ही गहरी नींद सो गया।

उसी समय कालनेमि राक्षस, जो मुनि का मित्र था और मायावी सुअर का वेश धर राजा को मार्ग से भटकाया था और राजा का शत्रु भी था, मुनि से कहा कि मेरे कहे अनुसार तुमने आधा काम कर दिया, अब इस राजा को नष्ट करने का बाकी का काम मैं करूंगा। उसने अपनी माया से राजा को उसके महल में पहुंचा दिया। भोर के समय स्वयं को महल में देख राजा को घोर आश्चर्य हुआ। वो चुपचाप नगर के बाहर गया और अपने घोड़े में सवार होकर वापस आया सभी को लगा राजा वापस आ गया है। इधर तीन दिन के बाद उस दुष्ट मुनि की जगह कालनेमी राक्षस ने महल में आकर पुरोहित को गायब कर दिया। राजा भी उसे पहचान न सका, उसे लगा कि ये मुनि है जो ब्राह्मणों की रसोई बनाने आए हैं।